Diane et Xavier à Madagascar

Quelle effervescence dans les rues de Tuléar pour ces jours pascals ! Et puis à certains moments de la journée, plus personnes dans les rues, on entend juste les chants à l’unisson de personnes priant dans les églises portes ouvertes. Ici les festivités commencent dès le jeudi Saint. Diane a assisté à cette célébration (Xavier est à Mangily avec la classe verte) : 3 heures de messe en malgache. L’église est très grande, de construction contemporaine liant le bois et la pierre, elle est très belle, la simplicité de cet endroit la rend d’autant plus chaleureuse. Seule vazaha avec seulement 2 prêtres italiens, une sœur Française parmi beaucoup de familles malgaches. J’étais invité par une amie directrice d’une école de Tuléar, donc bien accompagnée, j’ai pu profiter de sa traduction pour un peu suivre le fil de la messe (un peu de lacunes sur le jeudi Saint…). Beaucoup de ferveur religieuse, beaucoup de joie à exprimer son amour pour Dieu, ouhaou, ça en donne des frissons d’écouter  les malgaches chanter à plusieurs voix. Pour les malgaches, ces fêtes sont aussi importantes que celles de Noël. Ils sont tous très bien habillés, j’avais un peu honte en débardeur et jupette d’été. Je n’ai pas connu le temps où dans nos églises il y avait une multitude d’enfants de cœur pour servir l’office, alors voir plus de 15 jeunes en aubes pour allumer les cierges, porter le livre, mettre de l’encens toutes les 2 minutes sur les prêtres puis sur les premiers rangs (où j’étais placée), et bien ça change. Et puis un peu étonnée de devoir faire du « genou, debout » à certains moments de la messe. Mon amie m’avait prévenue ; « suis moi et fais comme moi ». Je n’ai pas voulu m’agenouiller au début, croyant que j’avais le choix, mais quand je me suis retournée et que j’ai vu toute l’assemblée à terre, non je n’ai pas voulu me démarquer, j’étais là pour voir une messe malgache, et donc la vivre comme eux, avec eux. Ce fut un moment fort en prière, intense en émotions. Je ne comprenais pas grand-chose, mais j’étais emportée par cette assemblée. Un long moment, un bon moment.

Dimanche de pâques, les cloches sonnent, où sont les œufs ?? Faute de trouver du chocolat (de toute façon il aurait fondu !), nous répondons à l’appel de la messe pour nous retrouver à la paroisse d’expression française (pas trop de français, nous étions là aussi que 8 vazaha parmi des familles malgaches). Ce jour aussi les personnes sont très bien habillés, que de belles parures, de belles étoles, même les petites filles ont des belles robes et des chaussures à talons ! Les personnes qui fréquentent cette église sont principalement des malgaches aisés. Nous sommes accueillis par une chorale de jeunes accompagnée de djambé, guitare, synthétiseur.  Tout au long de la célébration ils vont animer les chants, donnés du cœur et de la voix pour la prière. Ici on se retrouve plus dans une messe un peu comme chez nous, un peu style « MEJ » ou scoute. L’année prochaine aura lieu à Tuléar les JMJ (journées malgaches de la jeunesse). La messe s’est achevée par un kabary : discours fait par des personnes importantes ; car toute fête commence par un kabary à Madagascar.

Le lundi de pâques, la fête continue mais là c’est la « pique-nique party » !! A partir de 10 heures, on voit tous les malgaches à pieds, ou en à vélo, aller à la plage pour pique-niquer en famille, à fond chargé, on paraissait un peu touriste avec seulement notre sac à dos ! Nous sommes donc partis avec des personnes de l’ONG et des bénéficiaires de nos activités à la plage de la Batterie (à 20 minutes en vélo de Tuléar). Et là c’était la folie, trop de monde sur la plage et dans l’eau. On se serait cru un 15 Août au Sables d’Olonnes !!! Trop bien ces parties de rugby, de foot improvisées et puis à fond la baignade. Tous les enfants qui veulent « toucher » le vazaha, jouer avec lui. Et puis l’heure du repas approchant, les enfants sortes de leur panier une grosse gamelle de riz avec des pâtes, et des légumes… un festin. Dans l’après-midi  un pêcheur est revenu avec dans sa pirogue un énorme poisson (un espadon de plus de 2 m de long), tout le monde l’accueille comme un héros. Et c’est reparti pour les rigolades dans l’eau, pour les éclaboussades… Une fête formidable, un moment de bonheur avec les enfants.

Vous retrouverez 3 photos dans la rubriques « Mada et nous » de cette journée pique-nique party » et les photos du camion de l’ONG dans la rubrique « Notre travail ».

Appelé Ivan, ce cyclone est entré à Madagascar par une des portes habituelles : l’île Sainte Marie et la région de Toamasina (Tamatave) sur la côte est. Il s’est ensuite dirigé vers Fianarantsao où, heureusement pour le reste de l’île, il s’est essoufflé devenant alors une tempête tropicale, qui est resté sur Madagascar pendant une semaine.

Les dégâts sur tout l’est du pays et sur les hautes terres sont énormes : arbres abattus, inondations, glissements de terrain, rizières inondées alors que les cultures étaient toutes lancées, maisons soufflées ou écroulées, lignes électriques coupées.

Le bilan humain est aussi très lourd. Aux dernières nouvelles, il y aurait eu 66 morts mais de nombreux villages n’avaient pas encore été joints par les secours et ce 10 jours après le passage du cyclone. De nombreux blessés sont aussi a déclarés et beaucoup de personnes se retrouvent sans toit. Des camps ont été ouverts et sont hélas débordés par la situation, des épidémies commencent à apparaître, ce qui pourrait alourdir encore le bilan humain.

L’aide internationale arrive à travers des dons financiers et un peu de matériels mais elle arrivera hélas avec un énorme délai sur le terrain. Pour en savoir plus : http://www.rfi.fr/actufr/articles/099/article_63436.asp

A Tuléar, la pluie a commencé le dimanche après midi, jour ou le cyclone touchait Ste Marie et a duré une semaine. De grosses averses avec du vent ont inondé les rues de la ville et la température a baissé ce qui nous a fait du bien. Cette fois-ci, Tuléar a été épargné même si de nombreuses familles ont eu leur habitation inondée et ont vécu dans l’eau pendant plusieurs jours (mais c’est à chaque fois la même chose dès qu’il pleut à Tuléar).

Diane de son côté a eu un peu plus de mal que d’habitude pour aller à l’école d’Ankalika. La route s’est transformée en piscine et en champ de boue (boue plus que douteuse car mélangeant les rejets des WC du quartier, des eaux sales etc.). Bref, ce fut une rude semaine pour Diane et son vélo !! Xavier de son côté n’a pas été embêté pour ses allers-retours à Mangily, la piste étant faite essentiellement en sable, elle est restée praticable. 

La saison cyclonique n’est pas encore finie, elle peut durer jusqu’en avril, donc à suivre surtout qu’en ce moment même il y en a un qui descend le canal du Mozambique …

En ce mois de février que trouvons nous sur les marchés de Tuléar comme fruits : et bien des bananes (ok, il y en a toute l’année), les ananas sont réapparus après une pause aux mois de novembre et décembre, les prunes viennent de disparaître, elles étaient sur les étalages depuis fin décembre, les pommes, les poires et le raisin viennent de débarquer, jusqu’à quand on ne sait pas ?? Les pêches aussi ont fait leur apparition, il y des fruits de la passion appelé aussi grenadelles, des papayes, les mangues quant à elles ont disparu depuis fin décembre tout comme les litchis qui nous ont régalés en novembre et décembre.

Bref, on ne manque pas de fruits !! La plupart viennent des hautes terres : Fianarantsao, Antsirabe et la région d’Antananarivo. Les litchis eux venaient de la côte est.

Quant aux légumes, cela ne manque pas non plus : pommes de terre, choux, haricots verts, tomates, concombre, chou-fleur, pois du cap, carottes, courgettes, aubergines, melons, pastèques, salades, …

Là aussi la totalité de ces légumes viennent des hautes terres. Ici dans le sud, pousse les pois du cap, le manioc, le maïs, les patates douces (ce n’est plus la saison).

Alors nous on perd nos repères liés aux saisons dont nous avions l’habitude en France et c’est vrai que manger un ananas le midi et des pommes le soir, c’est pas banal !!

Avec tout ça, nous pouvons manger varié et équilibré (5 fruits ou légumes par jour !!). Je dis « nous » car la plupart des malgaches ne peuvent pas acheter de telles denrées alimentaires et ont par conséquences des repas qui se ressemblent : riz + brèdes (feuilles de manioc ou de patates douces) et pas de dessert. Les carences alimentaires ne sont pas rares, hélas.

Après avoir fait la fête de noël, l’après midi du samedi 22 décembre, avec le personnel de l’ONG, nous sommes partis le dimanche matin en taxi-brousse pour rejoindre Fianarantsao à quelques 530 kms en direction de Tana sur la RN7. Voyage sans aucun problème en compagnie d’Elodie qui nous a rejoint à Sakaraha. Notre arrivée à Fianarantsao se fit sous un déluge, nous qui n’avons pas vue la pluie depuis longtemps, nous sommes servis !! François, volontaire de la DCC à Fianarantsao, est heureusement venu nous chercher avec une 4L, nous arrivons donc presque sec dans la demeure qui va nous accueillir quelques jours.

La journée du 24 décembre se déroulera entre les courses et la préparation du repas de noël. Les poulets sont achetés vivants et il nous faudra les tuer, puis les plumer etc., afin de pouvoir les savourer, ce fut une 1^ère pour nous !!

Le soir, nous avons assisté à la veillée de noël en français avec les autres amis volontaires qui nous ont rejoint en cours de journée : Estelle, Vincent et avec ceux de Fianarantsao : Anne, Bénédicte, Charles et Amélie et leurs enfants. C’est chez ces derniers qui nous avons réveillonné autour d’un succulent repas mêlant gastronomie française et malgache (foie gras du Gers, Saumur Champigny, mousse au chocolat, …). Nous rentrons tardivement avec chacun un petit cadeau que nous nous sommes échangé.

La matinée du 25 se passera tranquillement, mais nous n’avons pas traîné non plus car nous étions attendu à Sahambavy, un village à 25 km de Fianarantsao, pour ce que nous pensions un pique-nique de noël. Nous sommes donc arrivé en tenue décontractée au Lac Hôtel où … nous attendait un grand buffet avec une trentaine de personnes endimanchées !!

Nous nous sommes donc régalés et avons pu faire la connaissance de certaines personnes de la communauté française de Fianarantsao. Une petite balade en fin d’après midi dans les plantations de thé, la spécialité de Sahambavy, en fin d’après midi nous fit le plus grand bien et nous purent ainsi découvrir le magnifique paysage de la région.

Après une journée de repos à Fianarantsao, nous nous levons tôt en ce jeudi 27 décembre pour nous rendre avec Elodie, qui passera ses vacances avec nous, à la gare ferroviaire pour normalement prendre le train en direction de Manakara (la seule ligne de train du pays prenant des voyageurs). Mais le départ prévu à 7h est annoncé à midi, nous ferions donc une partie du trajet de nuit alors que les paysages sont magnifiques tout au long de la descente vers la mer (Fianarantsao est à 1 200 m d’altitude). Nous décidons donc de changer de programme et de rejoindre Estelle à la gare de taxi-brousse afin d’aller à Mananjary avec elle. Mananjary est aussi située sur la côte Est mais plus au nord de Manakara. Un voyage de 6 – 7h sans encombre mais tassé à 30 dans le véhicule nous fera débarqué en milieu d’après-midi dans cette ville située sur le canal des Pangalanes, face à l’océan Indien avec ses vagues et les alizés chargés de pluie.

Après une journée de visite de la ville et de ses plages minées (ce sont les toilettes publiques !! comme beaucoup de plages à Madagascar), nous partons samedi matin pour une journée de pirogue sur le canal des Pangalanes. Après une dizaine de kilomètres, nous nous arrêtons pour pique-niquer au bord d’une lagune. Afin d’essayer d’éviter le pluie qui arrive nous ne traînons pas après le déjeuner et rentrons sur Mananjary. Hélas, la pluie nous rattrape et même le parapluie que nous nous sommes acheté n’y fera rien, nous rentrerons trempés jusqu’aux os à notre hôtel, après quelques petites frayeurs dû aux vagues créées par les rafales de vent qui viendront remplir le fond de la pirogue (écoper, il n’y a plus que ça à faire dans ces cas là !!).

Le lendemain nous prenons le taxi brousse en début de matinée pour aller à Manakara, Estelle reste à Mananjary pour y passer le réveillon. Nous arrivons donc tous les 3 en début d’après midi après un voyage sans encombre de 5h. Nous nous installons dans un hôtel du centre-ville. Xavier part à la recherche d’un piroguier pour organiser une nouvelle journée sur le canal des Pangalanes.

Nous partons donc en cette dernière journée de l’année 2007, au petit matin pour une journée de découverte le long du canal, ou plutôt ici, le long de la rivière Manakara. Le pique-nique du midi est un réel délice et le romazava aux crevettes ainsi que le thon grillé resteront gravés dans notre mémoire gustative !!

Nous rentrons en fin d’après midi et passerons le réveillon de la nouvelle année entre un p’tit resto et une boîte de nuit. Et oui, il faut bien fêter cela !!

Comme la plupart d’entre vous, nous passerons la matinée du 1^er janvier à flâner au lit, pour une fois !! L’après midi s’écoulera doucement avec une balade sur le front de mer comme le fera une grande partie des habitants de Manakara.

Le mercredi 2 janvier, nous sommes à la gare ferroviaire à 6h du matin, cette fois-ci, hors de question que le train ne soit pas au rendez-vous. A 7h01, le train s’élance pour Fianarantsao que nous atteindrons 12h30 plus tard. Les 170 kilomètres défileront tout au long de la journée avec son lot de gares (17) où nous découvrirons à chaque fois une spécialité culinaire différente (beignets aux crevettes, litchis, bananes, sambos, écrevisses, saucisses,…). Les paysages que nous admirons sont magnifiques. C’est donc dans la nuit que nous parcourons les derniers kilomètres.

Le lendemain nous passerons l’après midi dans une ferme des environs de Fianarantsao tenue par un vazaha qui produit du fromage. C’est l’occasion pour nous d’échanger avec lui sur l’agriculture et son développement ici à Madagascar. Elodie nous a quitté pour rentrer à Sakaraha en taxi-brousse. Nous passerons l’après-midi tous les deux dans un cadre magnifique : rizière en terrasse, colline verdoyante, …

Le vendredi, dernier jour de notre périple, nous allons au Parc naturel de Ranomafana (= eau chaude en malgache). Après une balade de 3h dans la forêt primaire et secondaire (sympa les sangsues !!) à admirer plusieurs espèces de lémuriens, papillons, ... nous nous relaxerons dans la piscine d’eau chaude naturelle. Un régal !!

La soirée se déroulera entre volontaire : François et Anne rentrés de vacances, Charles-Henri et Yves autour d’une bonne table.

La journée du samedi se passera à bord d’un taxi-brousse, et oui, il faut bien revenir à Tuléar où nous reprenons le travail lundi 7 janvier avec programme bien chargé.

A notre arrivée à Tuléar, nous sommes accueillis par des trombes d’eau, les rues sont inondés, la plupart des quartiers sont noyés sous 50 cm d’eau … La 1^ère tempête tropicale de la saison arrose la ville depuis 3 jours. Mais dès le dimanche les rayons de soleil sont là. La ville mettra plusieurs jours à sécher et certains quartiers resteront sous l’eau pendant 3 ou 4 jours.

Vous pourrez bientôt voir quelques photos de nos vacances dans un nouveau répertoire photo.

Et pour clore ce message, on vous souhaite une bonne et heureuse année 2008 !!!